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Les exportations horlogères suisses se sont accrues de 2,4% en 2019 à 21,7 milliards de francs suisses (20,3 milliards d’euros) grâce à la Chine et aux Etats-Unis qui ont amorti la nette baisse à Hong Kong, a annoncé mardi la fédération horlogère suisse,.
Depuis le début des manifestations dans l’ancienne colonie britannique, les exportations de montres suisses ont reculé mois après mois pour terminer l’année 2019 en baisse de 11,4% par rapport à l’année précédente, selon les relevés de la fédération horlogère.
Les exportations de montres ont toutefois augmenté de 8,6% vers les Etats-Unis, le deuxième plus gros marché après Hong Kong, et de 16,1% vers la Chine, a-t-elle détaillé.
Les autres marchés en Asie ont également contribué à amortir le repli à Hong Kong, les exportations bondissant de 19,9% vers le Japon et de 14,6% vers Singapour.
L’évolution a été plus contrastée vers les marchés européens, où une partie des achats de montres dépend des touristes asiatiques. Les exportations n’ont progressé que de 0,2% vers la France, comme vers l’Allemagne, et enregistré une baisse de 4,2% vers l’Italie. Elles ont par contre augmenté de 10,8% vers le Royaume-Uni.
« Hong Kong a pesé sur les chiffres de 2019 », a déclaré Jean-Daniel Pasche, le directeur de la fédération horlogère suisse, lors d’un entretien avec l’AFP.
Le Royaume-Uni et les grands marchés en Asie « ont confirmé leur bonne tenue », a noté M. Pasche, qui garde un oeil sur la situation en Chine, le troisième plus gros marché pour l’horlogerie suisse, avec le coronavirus qui touche le pays.
« Pour le moment, on ne peut pas encore apprécier la situation », a reconnu le patron de la fédération horlogère, soulignant que les épidémies constituent toujours une « menace » pour le secteur, susceptible d’affecter les ventes dans le pays mais aussi les flux touristiques dont dépendent fortement les fabricants de produits de luxe.
Sur le seul mois de décembre, les exportations de montres ont grimpé de 5,8%, portées par un bond de 49,4% vers la Chine avec les stocks constitués par les détaillants en prévision du Nouvel an chinois.
Les exportations vers Hong Kong ont elles continué de chuter, accusant une baisse de 20,7%.