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Le cigarettier britannique Imperial Brands a annoncé lundi la vente de ses activités de cigares haut de gamme pour 1,2 milliard d’euros afin de réduire sa dette.
Imperial Brands, qui possède en France la Seita, le fabricant des Gauloises, explique dans un communiqué que cette cession se fera auprès de deux consortiums rassemblant des investisseurs individuels.
Gemstone Investment Holding va mettre la main sur les cigares « Premium » aux Etats-Unis. Et Allied Cigar Corporation reprendra lui ceux pour le reste du monde.
Les deux directeurs généraux par intérim du groupe britannique Dominic Brisby and Joerg Biebernic, cités dans le communiqué, sont « ravis » d’avoir pu réaliser cette opération « complexe » et ce « dans un environnement mondial difficile », en raison de la crise du coronavirus.
Si le groupe cède son activité haut de gamme, il restera présent sur le marché avec des cigares à destination du grand public.
Imperial Brands utilisera le produit de la transaction, qu’il espère boucler au troisième trimestre, pour réduire sa dette et augmenter ses marges de manoeuvre financières.
Avant la crise sanitaire, le groupe avait prévenu que ses résultats financiers allaient être affectés par la réglementation plus stricte aux Etats-Unis sur les e-cigarettes, secteur sur lequel il mise énormément pour contrer l’érosion des ventes de tabac traditionnel.
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