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Les exportations horlogères suisses ont dégringolé en mars avec la pandémie de Covid-19, chutant de 21,9% sur an à 1,4 milliard de francs suisses (1,3 milliard d’euros), selon les statistiques de la fédération horlogère (FH) publiées mardi.
Sur le mois écoulé, les exportations de montres suisses se sont effondrées sur de nombreux marchés, le recul se chiffrant à -41,3% vers Hong Kong, à -48% vers la France ou encore -46,2% vers la Corée du Sud, selon ces relevés. La plus forte baisse a touché l’Italie, où la chute a atteint -57,6%.
En Chine, un des marchés clés pour le secteur du luxe, elles ont toutefois rebondi de 10,5% en mars après un plongeon de -51,5% en février, probablement en « anticipation de la sortie de crise », estime la fédération horlogère.
Vers les Etats-Unis, elles ont également grimpé de 20,9% en mars, en particulier grâce aux montres de luxe, « vraisemblablement en prévision des difficultés d’expédition à venir », suppose l’organisme qui représente les intérêts de l’horlogerie suisse.
« Bien que très marqué », ce repli des exportations enregistré en mars est « toutefois inférieur à celui constaté au niveau des ventes », souligne la fédération horlogère.
Les exportations horlogère reflètent les envois de montres pour les stocks des détaillants, et non les achats finaux en boutiques.
« Une détérioration est attendue en avril », prévient la fédération horlogère.
En Bourse, l’action Swatch Group, propriétaire de grandes marques suisses telles que Tissot, Longines et Omega, perdait 2,41%, à 192,65 francs suisses à 8H20 GMT.
Richemont, le numéro mondial du luxe, cédait pour sa part 2,31% à 54,24 francs suisses alors que le SMI, l’indice de référence de la Bourse suisse se repliait de 1,35%.
Dans une note publiée début avril, Rene Weber, analyste pour la banque suisse Vontobel, avait dit s’attendre à ce que l’industrie horlogère connaisse sa pire année en plus de 50 ans.
Entre les fermetures de boutiques et les manufactures mises à l’arrêt, les exportations horlogères pourraient se contracter de 25% en 2020, selon ses estimations.
noo/apo/sl
COMPAGNIE FINANCIERE RICHEMONT SA
VONTOBEL HOLDING AG